Nadal elimina a Verdasco y jugará la semifinal del US Open frente a Youzhny

Rafa Nadal alcanzó por tercer año consecutivo las semifinales del Abierto de Estados Unidos (US Open) tras superar a un Fernando Verdasco muy inspirado en el primer set y al fuerte viento que condicionó el tenis de ambos jugadores en la jornada con más frío del torneo.

Verdasco sólo plantó cara en el primer set
A Nadal, que se apuntó el triunfo por 7-5, 6-3 y 6-4 en 2 horas y 22 minutos, ya sólo le separa un paso de jugar su primera final en Flushing Meadows y dos de conseguir completar el Grand Slam, consiguiendo el único grande que falta en sus vitrinas.

Las fuertes rachas de aire provocaron que a ambos jugadores les costara calibrar la potencia de sus golpes y les hicieron perder efectividad con el saque cuando servían contra el viento.

Nadal fue el que dispuso de las primeras bolas de rotura pero Verdasco lo consiguió primero tras un juego perfecto del madrileño, con puntos espectaculares, que le permitió disponer de un 4-2. Rafa no se sentía cómodo en la pista y comenzó a buscar soluciones.

Y el de Manacor las encontró. Comenzó a variar la altura de sus golpes, a subir más a la red y le quitó el dominio de la situación a Verdasco, que tras cometer dos doble faltas seguidas en el octavo juego permitió a Nadal recortar la diferencia en el marcador y ponerse posteriormente con 6-5 a su favor.

Sacando contra el viento y contra la presión, el tenista madrileño no supo aguantar la intensidad del momento y cedió en blanco su servicio y un primer set en el que, a pesar de jugar mejor, vio cómo era su rival el que empezaba a inclinar el partido de su lado.

El viento fue un gran problema

El viento seguía sin dar tregua, pero a Nadal se le veía crecer en la pista (sólo cometió tres errores no forzado en la manga) ante un Verdasco que aguantó como pudo hasta el sexto juego, en el que el de Manacor le quebró el servicio. Luego fue sumando con autoridad los suyos para adjudicarse su segundo set.

Nadal tiene un balance de 7-4 a favor con Youzhny
Si Verdasco soñaba con protagonizar una remontada como la que consiguió en la anterior ronda ante David Ferrer, Nadal le despertó a las primeras de cambio con una nueva rotura de servicio en el juego inicial de la tercera manga.

Con dos sets y un break en contra, Verdasco trató de no perderle la cara al partido, pero Nadal no le permitió ninguna concesión y avanza en el torneo hasta la penúltima ronda sin haber cedido un solo set.

En semifinales, Nadal se enfrentará a Mikhail Youzhny, con quien tiene un balance de 7-4 a su favor en los anteriores duelos, si bien todas las victorias del ruso fueron en superficies de cemento, incluida una en el Abierto de Estados Unidos de 2006, en la privó al español de alcanzar su primera semifinal en Nueva York.

"Fue muy difícil jugar al tenis esta noche pero estoy feliz"

Rafa Nadal comentó que fue muy complicado jugar su partido ante Fernando Verdasco debido a las malas condiciones que propició el fuerte viento que había en la pista, aunque se mostró feliz de alcanzar por tercer año esta penúltima ronda.

"Fue muy difícil jugar al tenis esta noche pero estar por tercer año en semifinales es algo muy positivo y más tras ganar a Fernando, que es un rival muy complicado. No haber perdido un set es bueno y ahora a seguir trabajando y a tratar de subir un poco más el nivel en lo que queda, que es lo más difícil", señaló.

Cuando se le señaló que Verdasco había explicado que fue él el más perjudicado por las condiciones viento, Nadal no estuvo conforme y aseguró que "es parte del juego y el viento es para los dos. He ganado yo y evidentemente entonces me ha favorecido más a mí, aunque yo tampoco estaba feliz cuando llegué a la pista".

"Creo que las condiciones de viento en algunos aspectos le favorecen a él, porque contra viento tiene un golpe más decisivo que el mío y su servicio es mejor, y yo tengo otras, pues por mis movimientos en la pista me favorece. Además, el aspecto mental entra más en juego y yo históricamente he sido capaz de aguantar la concentración más tiempo", añadió.

Estar por tercer año en semifinales es algo muy positivo y más tras ganar a Fernando

Nadal se congratuló de llegar este año a semifinales "en condiciones físicas óptimas", ya que recordó que el año pasado "fue un milagro estar en semifinales" debido a su lesión en el abdominal.

Sobre su rival en semifinales, el ruso Mikhail Youzhny, comentó que "es muy difícil de controlar porque tiene los golpes muy planos, juega muy largo y siempre juega agresivo y si pierdes pista te va matando. Habrá que intentar desplazarlo, jugarle con cambios de alturas".

Por último, el tenista balear explicó el espectacular punto que consiguió en el tercer set, cuando golpeó una bola que se le había quedado atrás dando un giro sobre si mismo.

"Ese punto tampoco lo he visto tan especial. Creo que ha sido un tiro que he sacado porque me ha sorprendido la pelota de Fernando cuando subía a la red. La pelota me ha pasado el cuerpo y la única forma de salvarla ha sido dando el giro para poder darle el espacio suficiente para golpear la pelota hacia delante", finalizó.

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