Casi dos millones de jóvenes mueren al año de causas prevenibles

Cada año se registran más de 1,8 millones de defunciones prevenibles en la población de 15 a 24 años; un número mucho mayor de jóvenes sufren enfermedades que reducen su capacidad para crecer y desarrollarse plenamente; y una cifra aún mayor adoptan comportamientos que ponen en peligro su salud presente y futura, según advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Además, casi dos tercios de las muertes prematuras y un tercio de la carga total de morbilidad en adultos se asocian a enfermedades o comportamientos que comenzaron en su juventud, entre ellas el consumo de tabaco, la falta de actividad física, las relaciones sexuales sin protección y la exposición a la violencia.

Entre los problemas sanitarios que más afectan a los jóvenes, la OMS cita en primer lugar a los embarazos y partos precoces
Por este motivo, y con motivo de la celebración esta semana del Día Mundial de la Juventud, desde la OMS han querido hacer hincapié en la importancia de la promoción de las prácticas saludables en la adolescencia y la adopción de medidas para proteger mejor a los jóvenes frente a los riesgos para su salud, "fundamentales para el futuro de la infraestructura sanitaria de los países".

Entre los problemas sanitarios que más afectan a los jóvenes, la OMS cita en primer lugar a los embarazos y partos precoces. Según sus estimaciones, cada año dan a luz unas 16 millones de adolescentes de entre 15 y 19 años, lo que supone aproximadamente un 11% de todos los nacimientos registrados en el mundo.

La gran mayoría de esos nacimientos se producen en países en desarrollo, dato que se suma al mayor riesgo de morir por causas relacionadas con el embarazo entre las adolescentes que en las mujeres mayores. Cuanto más joven la adolescente, mayor es el riesgo.

Acaparan el 40% de las infecciones por VIH

Respecto al sida, la OMS afirma que en 2008 la población de 15 a 24 años supuso aproximadamente el 40 por ciento de los casos de nuevas infecciones por VIH registrados entre los adultos en todo el mundo. En datos numéricos, cada día se contagian 2.500 jóvenes, y a nivel mundial hay más de 5,7 millones de jóvenes afectados por el VIH.

Se estima que unos 150 millones de jóvenes consume tabaco actualmente
En la actualidad, entre los jóvenes, sólo el 30% de los hombres y el 19% de las mujeres tienen conocimientos "amplios y correctos" para protegerse contra el virus. Por ello, una buena estrategia sería la de facilitar un mejor acceso al asesoramiento y a las pruebas del VIH.

En referencia al consumo de tabaco, la OMS advierte de que la gran mayoría de los fumadores que hay el mundo adquirieron el hábito en su adolescencia. De hecho, se estima que unos 150 millones de jóvenes consume tabaco actualmente, y esa cifra está aumentando a nivel mundial, especialmente entre las mujeres jóvenes, aseguran.

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